Transport urbain & mobilité

Le transport urbain et la mobilité sont bien plus qu’une simple question de déplacement d’un point A à un point B. Au Québec, comme ailleurs, la manière dont nous nous déplaçons façonne nos villes, notre économie, notre santé et notre environnement. Face à la congestion routière qui coûte annuellement des milliards en perte de productivité et aux défis climatiques, repenser nos habitudes est devenu une nécessité collective. La mobilité est le système circulatoire de nos communautés ; si elle est inefficace ou inéquitable, c’est toute la vitalité du territoire qui en souffre.

Cet article propose une vue d’ensemble des grands concepts qui animent le débat sur le transport urbain au Québec. Des alternatives concrètes à l’auto solo jusqu’à la réinvention de nos rues, en passant par l’optimisation de l’expérience voyageur, nous explorerons les défis à relever et les solutions innovantes qui dessinent la mobilité de demain. L’objectif n’est pas d’opposer les modes de transport, mais de comprendre comment les faire cohabiter intelligemment pour créer des milieux de vie plus humains, efficaces et durables.

Pourquoi repenser notre mobilité est devenu incontournable?

La dépendance à l’automobile a longtemps dicté l’aménagement de nos villes. Or, ce modèle atteint aujourd’hui ses limites, avec des conséquences tangibles sur plusieurs fronts. Le premier enjeu est économique : la congestion routière dans la grande région de Montréal représente à elle seule des dépenses annuelles de plus de 4 milliards de dollars. À cela s’ajoute le coût social du transport routier qui est significativement plus élevé que celui du transport collectif.

Le deuxième enjeu est social. Une offre de transport déficiente ou fragmentée crée des inégalités, limitant l’accès à l’emploi, aux soins et aux services pour les populations les plus vulnérables. La mobilité doit être un outil d’inclusion, garantissant à chacun la liberté de se déplacer, peu importe son revenu ou son lieu de résidence.

Enfin, l’enjeu environnemental est majeur. Au Québec, le secteur des transports est la plus grande source d’émissions de gaz à effet de serre. La transition vers une mobilité durable n’est donc pas une option, mais une condition essentielle pour atteindre nos objectifs climatiques. Cela implique de déconstruire certains mythes, comme celui voulant que la construction de nouvelles routes règle la congestion. C’est ignorer le phénomène du « trafic induit » : plus on offre d’espace aux voitures, plus le trafic augmente à moyen terme pour remplir cet espace.

Au-delà de l’auto solo : quelles sont les pièces du puzzle?

La solution à la dépendance automobile ne réside pas dans une seule alternative, mais dans un écosystème de transport diversifié où chaque mode a sa place. Penser la mobilité, c’est offrir un véritable éventail de choix aux citoyens.

Le transport collectif, colonne vertébrale de la ville

Loin d’être un service réservé à ceux qui n’ont pas de voiture, le transport collectif est un moteur économique puissant. Une desserte efficace augmente la valeur des propriétés, stimule l’activité économique et améliore la productivité des entreprises. Partout au Québec, les sociétés de transport font face à des défis de financement, mais des projets d’amélioration des services voient le jour pour mieux desservir les territoires, y compris en périphérie.

La mobilité active : le vélo comme outil de transformation

La marche et le vélo, bien plus que des loisirs, sont des modes de transport à part entière. Développer des infrastructures cyclables sécurisées et continues est l’un des investissements les plus rentables pour une ville. Contrairement aux idées reçues, les pistes cyclables apaisent la circulation, améliorent la sécurité de tous les usagers et dynamisent le commerce local. Pour convaincre une majorité de la population de délaisser la voiture pour les trajets courts, il faut réduire le « stress cyclable » : une simple bande de peinture sur la chaussée ne suffit pas. Des aménagements séparés et protégés sont nécessaires pour que les enfants comme les aînés se sentent en sécurité.

La mobilité partagée : promesses et réalités

L’autopartage (comme Communauto), le covoiturage et les VTC (comme Uber) ajoutent des options de flexibilité. Cependant, leur impact doit être nuancé :

• L’autopartage a démontré son efficacité pour réduire la possession d’un véhicule privé.
• Les services de VTC, quant à eux, peuvent parfois cannibaliser l’offre de transport en commun et augmenter la congestion dans les centres-villes s’ils ne sont pas bien intégrés à l’écosystème global.

L’enjeu est de s’assurer que ces services complètent l’offre de transport collectif plutôt que de lui nuire.

L’intermodalité, ou l’art de combiner intelligemment les transports

L’avenir de la mobilité ne se trouve pas dans un seul mode de transport, mais dans leur combinaison fluide et intuitive. C’est le principe de l’intermodalité : utiliser plusieurs modes au cours d’un même déplacement. Par exemple, faire le premier kilomètre à vélo, prendre le train pour la longue distance, puis marcher jusqu’à sa destination finale.

Pour que cela fonctionne, il faut éliminer les « points de rupture » dans la chaîne de déplacement. Le défi du premier et dernier kilomètre est crucial. Un citoyen pourrait être prêt à prendre le métro, mais s’il n’y a aucune solution pour se rendre facilement de son domicile à la station (stationnement vélo non sécurisé, trottoir absent, bus peu fréquent), il prendra sa voiture. Rendre le passage d’un mode à l’autre simple et agréable avec des pôles d’échanges bien conçus est la clé du succès.

Planifier la ville pour les humains, pas seulement pour les voitures

La mobilité et l’urbanisme sont les deux faces d’une même pièce. Pour encourager des déplacements plus durables, il faut aménager des quartiers qui les favorisent. Cela passe par des concepts forts qui gagnent en popularité au Québec :

• La rue complète (ou « rue conviviale ») : Il s’agit de concevoir des rues qui sont sécuritaires et agréables pour tous, qu’ils soient piétons, cyclistes, usagers du transport en commun ou automobilistes.
• L’urbanisme tactique : Cette approche permet de tester des aménagements à faible coût et de manière temporaire (pistes cyclables, élargissement de trottoirs) avec du mobilier léger avant de les rendre permanents. C’est une façon d’impliquer les citoyens et d’ajuster les projets en fonction de leur usage réel.
• La ville du quart d’heure : Ce modèle vise à ce que chaque citoyen puisse accéder à ses services essentiels (commerces, école, travail, loisirs) en moins de 15 minutes à pied ou à vélo.

Les défis de la gouvernance et du financement

La transformation de la mobilité urbaine ne peut se faire sans une vision politique claire et des moyens financiers adéquats. Un des principaux obstacles au Québec est la fragmentation des services entre les différentes municipalités et organismes de transport. Les déplacements des citoyens ne s’arrêtent pas aux frontières administratives, et l’offre de transport doit refléter cette réalité.

Le financement est le nerf de la guerre. Les modèles actuels, souvent très dépendants des subventions et des revenus tarifaires, montrent leurs limites. Explorer des sources de revenus innovantes et assurer une collaboration intermunicipale sont des chantiers essentiels pour garantir la pérennité et le développement de services de transport collectif de qualité pour tous les Québécois.